Synan '66: 홀 간 축구를 하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다 // The Observer

편집자에게 보내는 편지 | 2023년 8월 25일 금요일

내 꿈이 이루어졌습니다. 나는 노트르담에서 축구를 하고 있었습니다.

나는 그 빈 땅에서 파란색 십자가가 맨 위에 있는 역사적인 헬멧을 착용하고 있었습니다. 저는 녹색 저지에 흰색 등번호 4를 입고 있었습니다.

이 꿈은 어떻게 이루어졌나요? 이것이 외할머니의 기도와 관련이 있는 것은 아닐까? 1930년대와 1940년대, 라디오 시대에 우리 할머니는 Mutual Radio Network에서 방송되는 노트르담 축구 경기를 들으면서 라디오 옆에 앉아 묵주를 만지시곤 하셨습니다. 그녀는 팀의 성공을 위해 기도하고 있었나요? 아니면 손자가 언젠가 노트르담에서 축구를 할 수 있도록 기도하고 있었나요?

노트르담에서 축구를 하는 것은 세인트 니콜라스 초등학교에서 시작된 경력의 정점이었습니다. 신임 부목사는 제가 8학년이었을 때 축구팀을 조직하기로 결정했습니다. 그는 몇 가지 경기 일정을 잡고 우리를 조직했으며 유니폼의 기본 요소를 얻었습니다. 우리는 신발, 양말, 그리고 (가능하다면) 헬멧도 각자 준비해야 했습니다. 우리는 어깨 패드, 축구 바지, 저지를 받았습니다. 원정 경기인 세인트 라디슬라우스와의 경기에서 나는 운동화를 챙기는 것을 잊어버렸다. 그래서 제가 도착했을 때 제가 가지고 있던 것은 새 안장 옥스포드뿐이었습니다. 이것은 실제로 나에게 허용된 첫 번째 "십대" 신발이었습니다. 안타깝게도 안장 옥스포드에서 진행된 대회는 그 아름다운 신발의 흰색 표시에 영구적인 영향을 미쳤습니다.

고등학교 미식축구에서 저는 2년 동안 레터맨으로 활동했습니다. 우리는 신입생으로서 대표팀에 뛸 자격이 없었지만 2학년 시즌이 끝날 무렵 나는 선발 라인배커가 되었습니다. 133파운드의 나는 현장에서 경량급 선수 중 하나였지만, 동시에 "우리가 가진 전부"이기도 했습니다. 그해 내내 우리는 시즌 종료 부상으로 최소 10명의 선수를 잃었습니다. 11 대 11 연습경기를 종종 방해하는 축구 참가자가 많은 작은 학교에서 뛰면서 나는 임무를 수행하게 되었습니다.

주니어 시즌(150파운드)과 시니어 시즌(165파운드)에 나는 왼쪽 가드와 라인배커로 시작했습니다. 라인배커로서 저는 주로 아웃사이드에 배정되어 가끔 인터셉터를 통과하고 두 번의 터치다운을 기록할 수 있었습니다. 소규모 경비원으로서 나의 직접적인 차단 능력은 분명히 제한되어 있었습니다. 하지만 빠르게 움직이는 풀링 가드로서 나의 블로킹 추진력은 충분했다.

4학년 시즌이 끝날 무렵, 지역 신문은 해당 지역의 올스타 팀을 게재했습니다. 첫 번째 팀, 두 번째 팀 및 Honorable Mention이 있었습니다. 올스타 팀은 학교 분류에 따라 구성되었습니다. 학교 분류에서 저는 공격 가드와 수비 라인배커 부문에서 Honorable Mention으로 지정되었습니다.

이러한 자격으로 저는 노트르담에서 축구를 할 운명이 되었을 수도 있습니다.

아마도 나는 그 목록에 이름을 올렸을 것입니다. 수비 선수로서 주어진 플레이에서 태클을 한 사람이 누구인지 식별할 때 전관 방송 아나운서가 내 이름을 자주 불렀다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 그러나 이러한 올스타 팀 Honorable Mention 상을 주의 깊게 조사해 보면 해당 신문의 유일한 스포츠 기자가 출판 마감일을 맞추기 위해 이 상을 구성했다는 사실을 발견할 수 있습니다. 현지 코치 전원이 참여하는 투표 시스템이 아니었습니다. 팬들의 의견을 반영한 공개 여론조사가 아니었습니다. 단지 한 사람이 타자기 앞에 앉아 목록을 작성하고 있었습니다.

나는 노트르담 대성당에 합격했지만 축구 장학금을 받지는 못했습니다. 나는 장학금 제안을 받지 못했습니다. 나는 여전히 165파운드의 가드이자 라인배커였습니다.

그러나 나는 거기에 파란색 십자가가 달린 금색 가죽 헬멧을 착용하고 있었습니다. Time지 표지 사진에서 John Lattner도 동일한 헬멧을 착용했습니다. Paul Horning은 Heisman Trophy 연도 동안 수많은 잡지 기사에 등장한 이 헬멧도 착용했습니다.

노트르담 기숙사 축구는 오랜 전통입니다. 대부분의 기숙사에는 팀이 있습니다. 선수들은 수십 년 전 대표팀 축구팀에서 물려받은 유니폼을 받습니다.